Au premier regard, le Bard College ressemble à la plupart des campus universitaires américains, perdu au milieu d'un paysage extraordinaire dans la vallée de l'Hudson, à deux heures de Manhattan. La visite de ses 240 hectares révèle pourtant un modèle universitaire unique, valant à cette prestigieuse institution une réputation progressiste depuis sa création en 1860.
En arrivant depuis la gare de Poughkeepsie, le visiteur traversera peut-être le cimetière boisé de l'université où, parmi des personnalités émérites, repose la philosophe d'origine allemande Hannah Arendt dont l'esprit continue de planer sur le campus, entretenu par le Hannah Arendt Center For Politics And Humanities. Un peu plus loin, il apercevra des étudiants cultivant eux-mêmes un vaste jardin potager, biologique bien sûr, dont la production est vendue au restaurant universitaire pour nourrir une communauté de près de 2 500 élèves…
