Expo 2020 Dubai a fermé ses portes, jeudi 31 mars, après six mois d'ouverture au public. 192 pays disposaient de pavillons sortis de terre en quelques mois en plein désert (voir QDA du 5 mai 2021) au sud de la ville, répartis sur 440 hectares. 23 millions de visiteurs se sont déplacés (les autorités dubaïotes en espéraient au moins 25, mais la pandémie, qui avait déjà entraîné un décalage d'un an, a freiné la fréquentation) et ont notamment pu découvrir le pavillon français, dont la thématique inspirée du siècle des Lumières, « France, l’inspiration à la vitesse de la lumière » convoquait institutions (Archives nationales, CNRS, CNES), startups (FLYING WHALES), fondations (Art Explora, créée par Frédéric Jousset, président de Beaux Arts & Cie), centres de recherche (Learning Planet Institute) et grands groupes (Accor, Renault Group et ENGIE, principal partenaire). 28 millions d'euros ont été investis pour présenter les dernières innovations françaises (nouvelles technologies, développement durable, architecture, avec le projet du Grand Paris Express, art de vivre...), la programmation ayant aussi été rythmée par 250 événements. Les amateurs d'art ont pu notamment découvrir cinq expositions, dont une dédiée à l’art cinétique de Carlos Cruz-Diez, une rétrospective Jean Paul Gaultier, une présentation digitale retraçant l'histoire de Notre-Dame, le projet de bateau-musée et installation numérique et interactive de Neïl Beloufa (Art Explora). Le pavillon français, conçu par l’Atelier du Prado et les architectes Celnikier et Grabli, sera démantelé et reconstruit sur le campus du Centre national d'études spatiales de Toulouse en 2023. La prochaine Exposition universelle se tiendra à Osaka au Japon en 2025.
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