« L'important, c'est la quête de l'objet »

C'est un ensemble exceptionnel que va disperser Sotheby's, en association avec Artcurial, les 11 et 12 mars à Paris. Il a été constitué pendant toute une vie par le marchand et expert parisien Félix Marcilhac, l'un des premiers à défendre l'Art déco. On y trouve entre autres des chefs-d'oeuvre signés Jean Dunand, Pierre Legrain, Marcel Coard ou Jean-Michel Frank, conservés pour lui-même dans sa maison de Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine). Alors que l'exposition des lots vient d'ouvrir à Paris chez Sotheby's dans une scénographie de Peter Marino, entretien avec un collectionneur à l'enthousiasme et à la passion intacts.
A. C. Comment avez-vous commencé à collectionner ?
F. M. Pour payer mes études à Sciences Po, je travaillais pour une amie qui faisait un peu de brocante. Je l'accompagnais aux Puces, où j'achetais de petits objets 1900, que je mettais en dépôt dans sa boutique. D'une boutique à l'autre, je me suis retrouvé à alimenter le stock, à Saint-Germain-des-Prés, de Jeanne Fillon. Je mettais en scène dans sa vitrine des objets Art nouveau et Art déco. C'est comme cela qu'un jour j'y ai mis deux vases de Dunand. Yves Saint Laurent qui passait en voiture les a remarqués et s'est arrêté pour les acheter. Cela a fait boule de neige. Ensuite, Karl Lagerfeld m'a acheté un meuble en acier de Ruhlmann que j'avais mis en vitrine. J'ai ouvert un magasin en mon seul nom en janvier 1970.
A. C. Vous vous intéressiez à des créations délaissées...
F. M. C'était même complètement ignoré. Au Village Suisse, j'ai rencontré Stéphane Deschamps, qui achetait notamment des vases de Gallé que je trouvais laids, et les revendait dans l'après-midi. Je suis retourné alors à la Fac étudier l'histoire de l'art et approfondir ce qui s'était écrit sur Gallé. J'ai découvert les pièces uniques de l'artiste. Un jour, j'en trouve une, mais le marchand à qui je la destinais l'a refusée, disant que les collectionneurs n'achetaient pas ça ! Lire la suite