Se destinant à une carrière religieuse, Vincent van Gogh s'installe dans le Borinage suite à plusieurs déconvenues professionnelles. Il prend en 1879 la décision de devenir artiste, ou du moins illustrateur. Ses premiers dessins que montre le BAM, issus du fonds du Kröller-Müller Museum d'Otterlo, sont touchants de maladresse. Il croque sans relâche, mais le trait reste longtemps rigide et sans émotion. Ses modèles sont partout : les maisons de la région, les paysans ou les gravures des revues illustrées. Ses conditions de vie misérable et l'environnement ouvrier de la région houillère ont un impact décisif sur ses débuts d'artiste. Les premières toiles dépeignent les petits métiers, semeurs, tisserands, bêcheurs,…
Comment Vincent van Gogh décida de devenir artiste
Pour lancer les festivités de Mons 2015, capitale européenne de la Culture, le BAM, musée des beaux-arts rénové de Mons, présente une exposition sur Vincent van Gogh. Si l'artiste est né aux Pays-Bas en 1853, il vit au Borinage, région wallonne à l'ouest de Mons, à partir de décembre 1878. Rares sont les opportunités de découvrir les prémices de sa peinture, avant son arrivée en France en 1886. Rebondissant sur le rôle que joua cette région dans l'émergence de la vocation artistique de Van Gogh, Mons donne à voir un oeuvre sombre à forte teneur sociale, bien éloigné de la vivacité, en apparence, du reste de son travail.
