Le Pharaon Sésostris III de la XIIe dynastie égyptienne est pour la première fois au centre d'une exposition, qui ouvre aujourd'hui au Palais des beaux-arts de Lille. Apogée du Moyen Empire, son règne est aussi annonciateur de la splendeur des Ramessides.
Le visage émacié, les lèvres pincées, le regard fatigué : la tête en quartzite du pharaon Sésostris III (Nelson-Atkins Museum of Art de Kansas City) qui accueille le visiteur à l'entrée de l'exposition interpelle par son expressivité. Le souverain s'affiche d'emblée comme un homme aussi visionnaire qu'autoritaire, qui imposa ses idées et réforma profondément la société égyptienne et son administration. « Sésostris III est quasiment inconnu du grand public, comparé à Akhénaton ou Ramsès II. Pourtant, ces derniers reprirent à leur compte nombre d'innovations que Sésostris III mit en place près…
