Les statistiques sont sans appel : Madagascar est l'un des pays les plus pauvres du monde, où 80 % de la population gagne moins de 3 dollars par jour. Un autre indicateur donne une image plus concrète du pouvoir d'achat : si les paquets de cigarettes y sont mous et pas rigides, c'est que leur apparence importe peu puisque 80 % des cigarettes y sont vendues « à la tige » (à l'unité). C'est en même temps l'un des pays les plus jeunes avec un âge médian de 21 ans (50 % de la population est sous ce seuil). Pour mémoire, il est de 42 ans en France et de 48 ans en Italie... Le premier constat laisse à penser que l'art n'est pas une priorité. Le second indique une indéniable vitalité et le besoin inhérent d'exprimer ses frustrations et ses espoirs - quel meilleur instrument que la création artistique ?
Hasnaine Yavarhoussen, un lustre de mécénat culturel
Mais sur une scène peu organisée, qui n'a plus d'école des Beaux-Arts depuis l'indépendance (en 1960) ni d'école d'architecture, les initiatives privées sont essentielles. En l'absence de galeries qui se comptent sur les doigts d'une main (dont Flow dans la capitale) et d'espaces autogérés, tout aussi rares (comme la Teinturerie), deux entrepreneurs, emblématiques de l'extraordinaire réussite de la communauté venue du Gujarat au début du XXe siècle, se sont engagés de manière très visible. Le premier, Hassanein Hiridjee, à la tête du conglomérat Axian (téléphonie et énergie solaire…
