Accusé d'agressions sexuelles, l'architecte David Adjaye mis en retrait

Depuis une vingtaine d'années, le nom de David Adjaye est partout. Pourtant depuis quelques jours, il a du être retiré de projets auquel il était associé de longue date. L'architecte ghanéo-britannique est en effet accusé de harcèlement et d'agressions sexuelles par trois ex-employées de son agence Adjaye Associates, rapporte le Financial Times dans une enquête fouillée faisant état de témoignages accablants, corroborés par des témoins. Des faits remontant à 2018 et 2019 que l'homme de 56 ans réfute, tout en se disant « profondément désolé » et ayant « honte d'être entré dans des relations qui, bien qu'entièrement consensuelles, ont brouillé les frontières entre (ses) vies professionnelle et personnelle ». Une douzaine d'employés font par ailleurs état de relations professionnelles toxiques, évoquant désorganisation, sous-rémunération, culte de la personnalité, humiliations de l'ordre de la « mysogynoir » ou encore sollicitations d'ordre sexuel en échange de connexions dans le milieu de l'art. Anobli en 2017, Adjaye est l'auteur de nombreux bâtiments emblématiques, notamment le Museum of Contemporary Art de Denver, le National Museum of African American History and Culture à Washington et tout récemment l'Abrahamic Family House sur l'île de Saadiyat, à Abu Dhabi, inaugurée en février dernier. Dans son carnet de commandes figurent le UK Holocaust Memorial à Londres, le Princeton University Art Museum, le W.E.B. Du Bois Museum Complex ainsi qu'une cathédrale à Accra (Ghana), ou encore le Edo Museum of West African Art à Benin City, qui devrait notamment accueillir les trésors restitués au Nigéria. Certains de ces projets devraient connaître un coup d'arrêt – d'autant que l'agence d'architecture Adjaye Associates semble ne pas avoir réagi aux alertes de ses employées, dont l'une a été accusée d'extorsion. Ainsi David Adjaye a dû démissionner de son rôle de conseiller de la mairie de Londres et a été suspendu du projet de UK Holocaust Memorial dont l'avenir est désormais incertain, d'après la presse britannique. Par ailleurs selon le New York Times, le Studio Museum in Harlem, dont l'architecte devait réaliser le nouveau bâtiment, a annoncé qu'il renonçait à ses services.