L'idée de créer un grand musée consacré au patrimoine national revient à Manuel Azaña, président de la Seconde République (1936-1939). S’il a eu le temps de transférer à l'État la propriété de quelque 170 000 pièces (réparties en plus de vingt lieux, dont des palais royaux, des couvents et des monastères), ce grand projet de mise en valeur de la richesse artistique de la monarchie espagnole ne put être lancé à ce moment-là. Le coup d'État de Franco a enterré le projet pendant des décennies et il n’a été relancé qu'en 1998, sur le site situé entre le Palais royal et la cathédrale de l'Almudena.
Creusé dans la roche
Après de longues batailles, miroir de l'acharnement guerrier dont l'histoire espagnole a trop souvent fait preuve, les difficultés ont enfin été surmontées, le 29 juin, le musée, qui s'est transformé…
