Conçue en 2020 en pleine pandémie pour soutenir les photojournalistes, cette commande nationale est d’une ampleur inédite en termes de budget – 5,5 millions d’euros – mais aussi en nombre de photographes désignés : 200 au total. Chacun recevra 22 000 euros pour réaliser son projet sur le thème « Radioscopie de la France » : regards sur un pays traversé par la crise sanitaire. Les cents choisis le 13 avril dernier s’ajoutent aux premiers désignés en décembre, à chaque fois par un jury composé de représentants de la BnF, du ministère de la Culture et d’experts de la photographie et de la presse. Prolongement de la tradition des grandes commandes publiques, comme la DATAR dans les années 1980, le second appel a reçu plus de 900 candidatures. Désignée par l’État, la BnF a en charge son organisation, de l’appel à candidatures à l’intégration des œuvres dans ses collections, en passant par la valorisation et la diffusion des travaux sous la forme d’expositions sur le territoire et d’un catalogue, au printemps 2024. Les désignés augurent d’une grande variété de styles, de générations et de sujets – et presque une parfaite parité avec 40% de femmes : Edward Alcock, Aglaé Bory, Alexa Brunet, Scarlett Baratte Coten, William Daniels, Denis Darzacq, Ambroise Tézenas, Patrick Zachmann, etc.
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