Les librairies craignaient le pire. Finalement le marché du livre a endigué les pertes, accusant une baisse contenue de 2,7 % en 2020 par rapport à 2019, selon l’étude GFK publiée début février. L’exceptionnelle activité en librairie en décembre a presque entièrement gommé les effets des deux confinements. Un constat qui se vérifie aussi pour le livre d’art. La maison d’édition Hazan avance « d’excellentes ventes » au moment des fêtes de fin d’année, à l’image des 4000 exemplaires écoulés de L’art qui guérit de Pierre Lemarquis, qui éclaire sur les vertus thérapeutiques de l'art sur le cerveau. Quand bien même les expositions « Spilliaert » et « Aubrey Beardsley » n’ont ouvert que peu de temps, leurs catalogues publiés en co-éditions avec le musée d’Orsay se sont bien vendus. De même, le catalogue de « Pompéi » a trouvé preneurs avant même l’ouverture de l’exposition au Grand Palais, grâce à la diffusion en ligne de nombreux contenus pendant le premier confinement sous le hashtag #PompéiChezVous. Le Grand Palais ne regrette surtout pas d’avoir mis en vente le catalogue de l’exposition « Noir et Blanc » dès la rentrée de septembre, avec l’espoir de bénéficier d’une bonne mise en place sur table en fin d’année. « Si l’exposition n’a pu ouvrir ses portes au public, le livre a trouvé son public et continue à être bien acheté », précise l’établissement public. Et Jérôme Gille, directeur éditorial chez Hazan, d’admettre que « l’absence a créé le besoin ».
Idem chez Flammarion, qui n’a jamais autant vendu son manuel Raconter l’histoire de l’art que lors de la rentrée 2020. « Les étudiants en avaient sans doute marre d’être sur écran », observe Julie Rouart, responsable du secteur des livres d’art chez Flammarion, qui se réjouit « d’un chiffre d’affaires de folie en décembre 2020, supérieur à 30 % par rapport à 2019 ». Malgré ces bonnes performances, la maison d’édition accuse une perte d’environ 15-20 % sur toute l’année. En cause : la fermeture des librairies de musées, qui concourent à 80 % aux ventes des catalogues d’exposition publiés par Flammarion.
Les librairies de musées en souffrance
De fait, si le chiffre d’affaires des libraires français n’a chuté…
