Sur un projet lancé en 2018, une commission de la direction des musées de France a autorisé en octobre 2020 la donation d'une vingtaine d'aquarelles réalisées par Marguerite Wiart (1871-1962). Ces œuvres, représentant des vues de la ville de Cambrai dans l'entre-deux-guerres, avaient été reçues en héritage par la famille Bartier, voisine de l'artiste à Cambrai à la fin de sa vie. L'héritière des tableaux et la conservatrice du musée, Alice Cornier, ont requis l'aide d'Edith Marcq, professeure d'histoire de l'art à l'Université de Lille, pour constituer le dossier à soumettre à la commission. La professeure a alors embarqué sa trentaine d'étudiants en première et deuxième année de master de droit du patrimoine culturel dans le projet. Pendant deux ans, ils ont analysé les aquarelles, en retrouvant notamment les lieux représentés, et ont enquêté sur la vie de la peintre du Nord. Ils ont ainsi découvert où elle a vécu, où elle aurait pu acquérir sa formation artistique et ce que sont devenus ses descendants. Ces aquarelles, à l'intérêt patrimonial évident, devraient être exposées au musée à l'automne 2021. Ce sera l'occasion pour les étudiants de présenter aux visiteurs le résultat de leurs recherches.
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