Papyrus volés : scandale au musée de la Bible

Selon le Daily Beast, qui a révélé le premier l’information, le Museum of the Bible de Washington est de nouveau sur la sellette : il aurait acquis des papyrus égyptiens volés dans une collection européenne, l’Egypt Exploration Society d’Oxford. Celle-ci a publié lundi 14 octobre la liste des 13 fragments que le musée s’est engagé à lui restituer, reconnaissant ainsi de facto le caractère illicite des acquisitions. Issus d’un gisement découvert à Oxyrhynchus à la fin du XIX^e siècle, en font partie des manuscrits de l’Exode, du Deutéronome ou de la Lettre aux Corinthiens. Le fournisseur du musée serait le professeur Dirk Obbink (né en 1957), titulaire d’un PhD à Stanford, récompensé par un MacArthur Fellowship, docteur honoraire de l’université de Louvain et ancien éditeur (de 1998 à 2016) des versions numérisées par l’Egypt Exploration Society. Le Museum of the Bible est une émanation du groupe Hobby Lobby, une chaîne de plus de 800 magasins de décoration en Amérique dont les fondateurs, la famille Green, sont proches des mouvements évangélistes. En 2014, la Cour suprême leur avait donné raison lorsqu’ils avaient refusé d’inclure la contraception dans le système de protection sociale offert aux employés.