Exposer des photographies, une idée incongrue à l’aube des années 1970 ! Elle a pourtant germé dans l’esprit de Lucien Clergue qui entraîne ses amis, l’historien Jean-Maurice Rouquette et l’écrivain Michel Tournier, dans une aventure qui donnera naissance aux Rencontres, le premier festival mondial dédié au médium. Cinquante ans plus tard, la manifestation bat des records avec 140 000 visiteurs en 2018, soit une augmentation de 12 % par rapport à 2017. Une manne pour cette ville de 55 000 habitants qui en récolte les fruits en termes de retombées économiques – estimées à 31 millions d’euros selon une étude réalisée par les organisateurs tous les deux ans – d’emplois, de notoriété et d’image.
Un bon relais : l’École de la photographie
Si la manifestation a connu des hauts et des bas, elle a su à chaque fois se réinventer pour rebondir et connaît depuis le début des années 2000 une progression qui ne se dément pas. Au fil des décennies, elle a aussi été un formidable moteur puisqu’elle est à l’origine de la…
