Jusqu'à sa disparition en 2003, le Palestinien Edward W. Said fut l'un des rares à avoir réussi à édifier une théorie politique sur les manifestations culturelles du monde. Issu de son séminaire de 1995 à l'université de Columbia (New York), cet ouvrage rassemble plusieurs essais inédits en français qui tous décortiquent l'idée de style tardif chez les artistes. Ecrit dans une prose d'une grande pureté, cet ouvrage met à mal plusieurs lieux communs liés à ce thème. En occident, les oeuvres tardives sont souvent considérées comme l'expression d'un accomplissement, voire même comme d'un dépassement apaisé. À travers les compositions de musiciens comme Beethoven, Schoenberg ou de textes…