Peintre pionnière de l’expressionnisme abstrait américain, Sonia Gechtoff s’est éteinte le 1er février à New York à l’âge de 91 ans. Née en 1926 en Philadelphie, elle poursuit sa formation artistique au Philadelphia Museum School of Industrial Art (aujourd’hui University of the Arts), qui lui concède une bourse au mérite. À l’issue de ses études, en 1951, elle quitte sa ville natale pour San Francisco, où elle découvre Clyfford Still, une influence décisive dans sa peinture. Avec son mari, le peintre James Kelly (également affilié au mouvement expressionniste abstrait de la baie de San Francisco), Gechtoff décroche nombre d’expositions dans la région, dont deux monographiques au Young Museum de San Francisco et à la Ferus Gallery de Los Angeles en 1957. L’année suivante, le couple s’installe à New York afin de rejoindre le centre névralgique du mouvement. L’œuvre de l’artiste – visible entre autres dans les collections publiques du MoMa, du Guggenheim, du SFMoMA, du Metropolitan et du Whitney Museum – a été redécouverte grâce à une exposition au Denver Art Museum, en 2015, sur les femmes artistes dans l’expressionnisme abstrait.
Sonia Gechtoff, grande dame de l’expressionnisme abstrait
