Classé trésor national à la suite d’une décision de refus du certificat d’exportation, le Portrait de Joachim Murat (1764-1815), Prince français et maréchal de l’Empire de François Gérard (1770-1837) a été acquis par le musée de l’Armée (Paris) avec le concours exceptionnel du ministère de la Défense et du Fonds du patrimoine du ministère de la Culture. Version princeps du tableau peint en 1805 et commandé à l’artiste par Dominique-Vivant Denon, directeur des musées impériaux, il était destiné à rejoindre les 18 portraits des maréchaux de la première promotion dans le palais des Tuileries. Avec des exigences de rapidité et de diversité, l’exécution des portraits qui devaient côtoyer les tableaux des batailles mémorables des campagnes d’Italie et d’Égypte, fut répartie auprès de divers artistes tels que Gérard, Gros, Kinson, Vien ou Robert Lefèvre. Vraisemblablement à la suite d’un différend financier opposant l’artiste à Vivant-Denon, le portrait de Joachim Murat fut conservé au sein de la famille puis déposé au musée de l’Armée par le prince Lucien Murat en 1997.
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