« Cette biographie de Niki de Saint Phalle met les points sur les “i” »

L'historienne de l'art Catherine Francblin vient de publier aux éditions Hazan une biographie de Niki de Saint Phalle, dense et passionnante, romanesque sans être romancée, aussi éclairante sur la personnalité complexe de l'artiste que sur ses oeuvres à double détente. Cet ouvrage doit beaucoup à la confiance de Bloum Cardenas, petite-fille de l'artiste, qui a ouvert les tiroirs secrets de la famille. Entretien croisé entre le témoin et l'héritière, amoureuse de sa grand-mère, et l'historienne, dont la juste distance contribue à la réussite du livre.
R. A. Vous avez pris le parti d'une biographie plutôt que d'une monographie. Pourquoi ce choix ?
C. F. Je voulais d'abord écrire sur l'oeuvre. C'était ma priorité. En commençant à travailler sur le sujet, je me suis rendue compte que le format de la biographie convenait mieux, car il fallait faire des allers-retours entre la vie et l'oeuvre. Si je n'étais partie que de l'oeuvre, j'aurais raté quelque chose, je ne me serais appuyée que sur des choses légendaires, plus ou moins romancées, plus ou moins fausses, reprises cinquante fois. Je me suis dit qu'il fallait creuser la biographie. J'ai écrit à Bloum. Quinze jours sans réponse. Et puis elle m'a dit : « d'accord ». C'était en mai 2010. Je ne savais pas alors que cela me prendrait trois ans. Lire la suite