Le centre de l’Italie présente de forts risques sismiques. Il panse encore les plaies des tremblements de terre d’Assise en 1997 et de l’Aquila en 2009. Amatrice, Accumoli et Arquata avaient déjà connu un important tremblement de terre en 1639. Après le séisme du 24 août, les villages d’Amatrice, Accumoli, Amandola et Pescara del Tronto, situés aux confins des régions du Lazio, des Marches, de l’Ombrie et des Abruzzes, sont totalement sinistrées. Outre un bilan humain lourd – qui devrait s’élever à près de 300 morts, un chiffre comparable au drame de 2009 –, le ministère italien de la Culture a fait savoir que 293 bâtiments historiques ont été endommagés, notamment dans les Abruzzes et en Ombrie où de nombreuses églises présentent des fissures plus ou moins importantes. Amatrice et Pescara del Tronto dénombrent les pertes patrimoniales les plus considérables.
À Amatrice, qui fait partie depuis l’année dernières des « Borghi più belli d’Italia », toutes les maisons anciennes se sont effondrées, tout comme les archives et la bibliothèque. Six églises sont gravement endommagées, dont celle de San Giovanni dont il ne reste plus que les voûtes du chœur. La basilique San Francesco, de la seconde moitié du XIVe siècle, est certes sur pieds mais les murs ont subi des éboulements majeurs qui ont gravement affecté les fresques. La partie supérieure de façade de la basilique de Sant’Agostino, de 1428, s’est effondrée, emportant la rosace à l’aplomb du portail ainsi que le toit.
Une partie du Museo Civico Cola Filotesio d’Amatrice s’est effondrée mais la majorité des œuvres pourront probablement être sauvées. Sa directrice, Floriana Svizzeretto, a en revanche péri lors du séisme. Stefano Papetti, directeur des musées d’Ascoli Piceno, nous a fait part de son désarroi face à la perte d’« une collègue très énergique et très engagée. Elle préparait depuis plusieurs années une exposition sur Nicola Filotesio, dit Cola dell’Amatrice [1480 ou 1489 – 1547 ou 1559]. Or, dans les débris de son appartement, son ordinateur portable vient d’être récupéré avec l’intégralité de sa documentation. Nous allons pouvoir lui…
