Des chimistes ont constaté que des œuvres de Damien Hirst, telles que Away From The Flock, Sausages ou encore Mother And Child Divided (qui a gagné le Turner Prize), étaient dangereuses pour la santé du fait d’un niveau d’émanation de formaldéhyde – dans lequel les animaux sont immergés – cinq fois plus élevée que la limite conseillée. Le formaldéhyde est susceptible de provoquer le cancer ou de l’asthme. Lorsque Damien Hirst a été sollicité par Charles Saatchi en 1991 pour créer ces pièces, on lui a conseillé une solution alcoolisée pour leur conservation, mais l’artiste a rétorqué qu’il préférait le formaldéhyde « parce que c’est dangereux et ça brûle la peau. Si on l’inhale, on suffoque ». La Tate – qui possède certaines de ses œuvres – a précisé que le formaldéhyde était très dilué. L’institution avait en 2010 fait la découverte du caractère cancérigène de la poussière produite par une œuvre faite de graines de tournesol peintes de l’artiste Ai Weiwei.
Damien Hirst est-il un artiste toxique ?
