Le Jesus College, une des 31 facultés de l’université de Cambridge, en Angleterre, vient d’annoncer sa volonté que des pourparlers s’engagent entre le Nigeria et les autorités patrimoniales britanniques sur le devenir d’un bronze représentant un coq nommé Okukor, volé lors d’une expédition punitive en 1897. L’expédition avait entraîné la mort de plusieurs milliers d’habitants, l’incendie de la ville, le pillage du palais et l’exil du roi. La nouvelle intervient alors que les étudiants de Cambridge se mobilisent pour protester contre le passé colonial de la Grande-Bretagne. Cette annonce a été saluée comme « un développement bienvenu » par le prince Edun Akenzua, frère cadet de l’Oba (roi) du Bénin. « Nous appelons les pays européens à nous retourner nos biens culturels disséminés dans les musées et galeries de Londres, Paris, Berlin et d’autres villes à travers le monde », a déclaré le prince. En juin 2014, deux statues avaient été restituées lors d’une cérémonie en présence de l’actuel roi, Uku Akpolokpolo Erediauwa Ier, à la fonction honorifique. L’ancien royaume du Bénin correspond au sud-ouest de l’actuel Nigeria.
Le Jesus College annonce des pourparlers avec le Nigeria sur la restitution d’un bronze
