En réalisant un total de 130,4 millions de livres sterling (165,7 millions d’euros), loin devant Christie’s (120,7 millions d’euros) et plus encore de Phillips (23,1 millions d’euros), Sotheby’s n’a cependant rempli qu’une partie de son contrat. La maison avait annoncé sa meilleure vente d’art contemporain à Londres. C’est fait, mais tout record qu’il soit, ce total est très inférieur à ses attentes : 30 millions de livres sterling de moins que son estimation basse, si l’on exclut les frais de vente, et 90 millions de livres sterling de moins que son estimation haute. En termes de pourcentages vendus - 84,5 % en nombre de lot et 69,6 % en valeur -, c’est même la moins bonne performance de la semaine.
La soirée avait pourtant démarré en fanfare avec une série de prix canons pour On Kawara, Christopher Wool, David Hockney, Frank Auerbach ou Lucian Freud. La mini-nature morte aux œufs, que ce dernier avait offerte à la Duchesse de Devonshire, a été disputée par sept enchérisseurs et a quasiment décuplé son estimation en frôlant le million de livres, soit 250 000 livres sterling ou près de 400 000 euros par…
