Le Getty Museum à Los Angeles a acquis auprès de la maison de ventes Sotheby’s le premier buste papal officiel réalisé par Gian Lorenzo Bernini, dit Le Bernin (1598-1680), alors qu’il n’avait que 23 ans, a annoncé l’institution le 17 juin. Conçu en 1621 après la mort du pontife, ce buste de Paul V commandé par son neveu, le cardinal Scipion Borghèse, n’était connu des historiens d’art que par une photographie du XIXe siècle et une copie en bronze de Sebastiano Sebastiani de 1621 (Statens Museum for Kunst, Copenhague). Restée dans la famille du commanditaire jusqu’au XIXe siècle, l’effigie était passée en vente en 1893, et n’avait jamais refait surface. « Le buste témoigne de la maîtrise du Bernin dans sa capacité à saisir le caractère de son modèle et à en rendre l’expression vivante, explique Anne-Lise Desmas, directrice du département de Sculpture et des Arts décoratifs au Getty Museum. Par ailleurs, le rendu en bas-relief de la riche broderie de son costume est en lui seul un tour de force technique ». Exposée depuis hier, l’œuvre vient compléter le fonds déjà fourni du musée concernant l’œuvre du Bernin, comprenant le marbre du Garçon jouant avec le dragon (1617) créé avec son père, Pietro Bernini (1562-1629), un fusain représentant un dieu marin avec des dauphins (1652-53), un portrait d’un jeune homme à la sanguine (1630), et le bronze d’après le Bernin Neptune et les dauphins (après 1623).
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