Haute de quatre mètres et pesant 1,6 tonne, la sculpture Ils n'ont pas choisi leur sépulture de l'artiste français d'origine allemande Haïm Kern a été dérobée le 12 août sur le plateau de Californie, à Craonne, dans l'Aisne. Inauguré le 5 novembre 1998, ce bronze qui rend hommage aux soldats morts sur le Chemin des Dames est une commande publique réalisée dans le cadre du 80e anniversaire de la fin de la Première Guerre mondiale. Un dispositif important de recherche a été mis en place par la gendarmerie le lendemain matin, riche d'une quinzaine de militaires et d'un hélicoptère. L'oeuvre avait déjà été vandalisée par deux fois dans le passé, en mai 1999 et avril 2006. La ministre de la Culture a fait part de son « indignation face à cet acte inqualifiable, d'une grande violence pour l'artiste, pour le public et pour tous ceux qui sont les gardiens du souvenir ». Et de poursuivre : « ce vol insulte la mémoire de tous ceux que [la sculpture] honore, et tous ceux qui viennent se recueillir autour de cette oeuvre ».
Le Quotidien de
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