La porte d'entrée monumentale de l'Exposition universelle de Paris en 1900 était coiffée d'une allégorie de la « Parisienne », symbole d'élégance. Nulle gloire militaire, ni militantisme politique n'étaient convoqués. Loin d'être anodin, ce détail symbolise à lui seul la frivolité d'une époque que nous retrace aujourd'hui le Petit Palais, au fil de son exposition aussi faste que passionnante, « Paris 1900, La Ville spectacle ».
Dans une scénographie étincelante, mais non clinquante, qui fait se succéder six sections comme autant de pavillons éphémères de l'Exposition universelle, l'effervescence semble le maître mot du parcours. Dès l'entrée, l'exubérance ornementale des pavillons éphémères dialogue avec les témoignages graphiques et photographiques des chantiers de constructions…
