Alors qu'il était en poste depuis à peine quelques heures, le 20 janvier, le président des États-Unis Donald Trump signait déjà des décrets aux lourdes conséquences : retrait de l'accord de Paris sur le climat et de l'OMS, fin du droit du sol, limitation de l'accès à l'avortement et aux traitements pour les personnes transgenres... Mais aussi obligation pour les institutions culturelles de mettre fin, dans les 60 jours, à leurs programmes dits DEI, pour « Diversity, equity, and inclusion ». Instaurés par l'administration Biden, ceux-ci visaient à « faire progresser l'équité raciale et le soutien aux communautés mal représentées » dans les institutions directement financées par le gouvernement, des musées aux compagnies aériennes et à l'armée. Le décret désigne ces programmes comme « illégaux et immoraux » et ayant eu pour effet « un immense gâchis public et une discrimination honteuse ». Deux des plus grands musées fédéraux du pays ont depuis annoncé mettre fin à leurs programmes et bureaux DEI. À commencer par la National Gallery of Art de Washington, qui s'était lancée en 2021, pour un budget de 820 000 dollars, dans une grande campagne de renouvellement de son image, avec un nouveau logo et une nouvelle signalétique, et remodelé sa structure interne avec, entre autres, la création du tout premier poste de conservatrice d'art africain-américain, confié à Kanitra Fletcher, et la nomination d'E. Carmen Ramos, spécialiste de l'art d'Amérique latine, au poste de conservatrice en cheffe. Le 28 janvier, le vaste complexe de la Smithsonian Institution à Washington, qui regroupe 21 centres de recherche et musées, dont le National Museum of African American History and Culture, annonçait la fin de son office for diversity. Dès le lendemain, la page web citant les engagements DEI du programme « Smithsonian Affiliations », qui permettait à plus de 200 organisations collaborant avec l'institution d'accéder à des ressources pédagogiques et à des prêts d'œuvres, n'était plus en ligne, tandis que toute mention faisant référence au DEI était remplacée par les mots génériques « accueillant et accessible ». L'avenir des projets en cours de développement portés par la Smithsonian en lien avec le DEI, comme la création du National Museum of the American Latino, est quant à lui désormais flou.
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