Mettre des visages sur des noms : c’est, dès le prologue, l’apport de la grande exposition « Elles font l’abstraction », qui rassemble 110 artistes au Centre Pompidou. Laure Albin-Guillot, Howardena Pindell, Janet Sobel… toutes ont participé, comme l’explique l’historienne de l’art Griselda Pollock dans le volumineux catalogue, à la « cocréation d’une investigation collective », l’abstraction, au sujet de laquelle critiques et musées « à moitié vides » ont mené une vraie « désinformation », ignorant la présence des femmes dans les écoles, les ateliers, les manifestes. Pour la commissaire Christine Macel, saluant le travail mené depuis des décennies par des historiennes de l’art, il s’agit « non pas de redécouvrir ces artistes, mais de montrer leurs apports spécifiques ». Ainsi, plutôt que d’ajouter à l’historiographie un simple addendum « artistes femmes » (« un pis-aller du langage d’aujourd’hui correspondant à ce moment de relecture »), diverses problématiques sont posées, notamment la manière dont l’abstraction est travaillée de l’intérieur par les femmes aux côtés de leurs confrères, mais aussi dans des débats propres au féminisme (comme celui sur la « sensibilité féminine » selon Judy Chicago). À rebours du storytelling guerrier de l’avant-garde, une question plus large est abordée : « Qu’est-ce que l’abstraction ? ». Et ose la transgression du canon moderniste, en montrant les apports – depuis le féminin (et non du féminin) – du spiritisme (Georgiana Houghton, Hilma af Klint), des arts décoratifs (Taeuber-Arp, Delaunay-Terk), de la danse (Loïe Fuller), de la photographie (Berenice Abbott), et des cultures non-occidentales (Fahrelnissa Zeid). Autant d’intersections où ont pu se déployer les libertés de chacune. Un colloque, organisé du 19 au 21 mai avec l’association Aware et le LEGS (laboratoire d'études de genre et de sexualité de Paris 8 et Nanterre), creuse ces divers sujets.
« Elles font l'abstraction », Centre Pompidou, jusqu'au 23 août.
Programme du colloque, du 19 au 21 mai (en ligne, gratuit sur réservation) : centrepompidou.fr
