Organisme britannique de référence dans le soutien aux musées, l'Art Fund a été créé en 1903. S'il ne lève que l'équivalent de 11 millions £ chaque année, il a, en un siècle, contribué de manière bien plus significative à l'enrichissement des collections publiques, servant de porte-voix, mobilisant le public dans des souscriptions, acquérant lui-même ou aidant à acquérir des œuvres majeures comme la Vénus au miroir de Vélasquez ou Sainte Anne, la Vierge et l'Enfant Jésus de Léonard de Vinci (tous deux à la National Gallery). Pourtant, l'Art Fund s'est rarement trouvé face à une situation aussi critique : dans une étude dévoilée vendredi 22 janvier, il annonce que 60 % des musées britanniques doutent de leur capacité à survivre à la crise actuelle. Ainsi, le musée Florence Nightingale, dédié à Londres à l'égérie des infirmières, a annoncé sa fermeture définitive : il ne rouvrira qu'en des occasions exceptionnelles. La Williamson Art Collection, à Birkenhead près de Manchester, pourrait annoncer une issue similaire et d'autres sont prêts à suivre. Depuis le début de l'épidémie, l'Art Fund a soutenu 67 musées. Mais ce n'est qu'une fraction des 451 demandes d'aide reçues – représentant environ 1/5e des institutions britanniques. Ce qui révèle l'immensité de la tâche : selon l'étude, 92 % des musées seront incapables de surmonter le confinement sans une aide financière.
Le chiffre du jour
