Organisme public chargé de subventionner le domaine culturel, l'Arts Council England, placé sous la présidence de Nicholas Serota, personnalité charismatique longtemps à la tête de la Tate, a attribué 655 millions de livres sur l'année 2019-2020 (soit une augmentation de 10 % par rapport à l'exercice précédent), dont un bon quart – 188 millions £ – provient de la Loterie nationale. Cette année, coronavirus oblige, un fonds spécial de 160 millions a été affecté à l'aide aux artistes et organismes, ce qui explique que l'action de l'Arts Council – né en 1946, au lendemain d'une autre période difficile – ait été morcelée en 6488 opérations d'un montant moyen de 100 000 £. La Fabian Society, un think tank historique auquel avaient contribué en leur temps Leonard Woolf (le mari de Virginia) et H.G. Wells, a cependant estimé que l'action de l'Arts Council favorisait trop largement les institutions londoniennes : un biais d'autant plus dommageable quand on sait que les budgets locaux pour la culture ont baissé de près de 40 % en dix ans. Sur la décennie 2009-2018, les Londoniens ont ainsi reçu en moyenne 50,40 £ de subventions culturelles par habitant, contre 21,26 £ pour le reste du pays.
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