La Fondation Andy Warhol a été contactée par une photographe, Lynn Goldsmith, à la suite de la publication en couverture de Vanity Fair d’un portrait de Prince, commémorant la mort du musicien en 2016. La photographe n’est pas créditée par le magazine, et a expliqué avoir appris l’existence de l’œuvre de Warhol avec cette publication. Or, la série a été créée par l'artiste sur la base d’une photo de Prince réalisée en 1981 par… Lynn Goldsmith. Vanity Fair a obtenu en 1984 l’autorisation du studio de Lynn Goldsmith pour que cette photo serve d’image de référence de l'artiste, en lien avec un article devant être publié dans le magazine. Puis l'a transmise à Warhol. Le portrait paraît sous le titre : « Un portrait spécial pour Vanity Fair par Andy Warhol », avec le crédit : « Photographie source © 1984 par Lynn Goldsmith / LGI [nom du studio de Lynn Goldsmith, ndlr.] ». Les parties ne trouvant pas à s’entendre, la Fondation a pris l’initiative d’une action en justice pour voir reconnaître ses droits sur la série que Warhol a réalisée à partir de cette photo. La photographe contre-attaque : la série serait une contrefaçon de sa photo.
Warhol, en s’en inspirant, a-t-il violé les droits de la photographe, ou peut-il bénéficier d’une exception légale ? L’appropriation est-elle fautive en ce qu’elle porte…
