Le tapis du chœur de Notre-Dame, classé monument historique en 1974, a miraculeusement échappé aux flammes et aux lances d’incendie qui l’ont inondé à tel point que son poids d’une tonne avait triplé. S’il doit sa survie au fait qu’il était confiné et enroulé dans des caisses entreposées près du chœur qui l’ont protégé du feu et du plomb fondu, il était menacé de pourrissement. In extremis, il a pu être emmené dans les réserves du Mobilier national où il a été déroulé, nettoyé et séché dans une soufflerie puis congelé à -35° C pendant 24 heures pour éviter les moisissures. Ce joyau de laine aux dimensions impressionnantes (25,60 x 7,14 m), tissé dans le style gothique de la cathédrale à la manufacture de la Savonnerie entre 1825 et 1833 d’après un carton de Jacques-Louis de la Hamayde de Saint-Ange (1780-1860), a été commandé par Charles X et déployé pour la première fois pour le sacre de Napoléon III en 1852. Utilisé pour des occasions exceptionnelles comme le baptême du prince impérial ou la venue du pape Jean-Paul II en 1980, il sera montré pendant les Journées européennes du patrimoine à la Galerie des Gobelins (qui présente du 17 septembre au 4 décembre l’exposition « Créer pour Louis XIV ») avant de rejoindre les ateliers de restauration.
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