Après un record de fréquentation en 2017 (voir QDA du 15 janvier 2018), Chambord a de nouveau dépassé le million de visiteurs. 38 % sont étrangers : Américains, Chinois (en hausse de 22 % par rapport à l'an dernier), Espagnols et Allemands. Le public français est majoritairement issu du Loir-et-Cher et de Paris. Érigé sous les ordres de François Ier en 1519, le château célèbre son 500e anniversaire à l'unisson avec celui de Léonard de Vinci, auquel on a souvent attribué son plan géométrique. Doté d'une surface de 5660 hectares, clôturé par un mur de 32 kilomètres (la plus grande chasse présidentielle et le plus grand parc forestier clos d'Europe), il fut parmi les premiers à être inscrits sur la liste des monuments nationaux, en 1840. Le site accueille, pour son anniversaire, une exposition sur la Renaissance où seront entre autres présentés trois feuillets du Codex Atlanticus de Léonard. Plusieurs chantiers sont entamés, dont la restauration du mur d'enceinte, la dorure de lanternons et la construction d'un chai où sera produit du vin biologique. « Les 500 ans achèvent et rouvrent un cycle de transformations », explique Augustin de Romanet, le directeur général.
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