C’était l’une des divinités principales du panthéon préhispanique au Mexique. Xipe Totec, « Notre Seigneur l’écorché », incarnait la fertilité et les cycles de renaissance de la nature et était personnifié par des peaux d’écorchés vifs que revêtaient les prêtres. L’INAH (Institut national d’anthropologie et d’histoire) a annoncé vendredi dernier la découverte du premier temple connu à sa dévotion. Il se trouve dans la zone archéologique de Ndachjian-Tehuacán, dans l’État de Puebla, à 250 km à l’est de Mexico. Les archéologues ont mis au jour deux autels circulaires de sacrifice et trois sculptures en pierre volcanique : un torse (rituellement démembré en plusieurs morceaux) et deux crânes écorchés, pesant chacun environ 200 kg. Selon l’archéologue Noemí Castillo Tejero, responsable du site, le bâtiment fouillé, d’environ 12 mètres sur 3,5, correspond aux descriptions des sources documentaires. Il aurait été en usage de 1000 à 1260 avant d’être englobé dans une structure plus importante.
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