Retour en Italie d'une tête d'Alexandre le Grand ?

Saisie le 22 février à la Safani Gallery en vertu d’une ordonnance de la Cour suprême de l’État de New York, une tête en marbre d’Alexandre le Grand représenté en Hélios, datée du Ier siècle après J.-C., est au cœur d’une bataille juridique entre l’Italie et les États-Unis. Soupçonnée d’avoir été volée et exportée illégalement d’Italie (probablement avant 1959), la sculpture fait l’objet d’une enquête visant à démontrer sa possession criminelle. Le 23 juillet, les procureurs Matthew Bogdanos et Cyrus R. Vance, Jr. ont présenté une demande de renouvellement de l’ordonnance autorisant le transfert de la tête des États-Unis à l’Italie, dans l’attente d’une confirmation d’une demande de restitution officielle. En effet, différents documents judiciaires affirmeraient que cette tête d’Alexandre aurait été découverte lors des fouilles réalisées par les professeurs Giacomo Boni puis Alfonso Bartoli entre 1899 et 1939 dans la basilique Æmilia, située sur la Via Sacra à Rome. Si l’année exacte de sa découverte reste incertaine, il est probable que ce soit autour de 1910, lors de la deuxième phase de fouilles entamées en 1909. Cette même année fut promulgué le Code de l’héritage culturel et paysager de l’Italie qui présume la propriété de l’État italien pour tous les objets archéologiques découverts sur son sol après cette date.