Adjugé 2,9 millions d’euros (frais inclus) à la vente parisienne du 19 décembre dernier chez Joron-Derem (et alors acheté par les antiquaires italiens Fabrizio Moretti et Marco Voena), un Autoportrait d’Artemisia Gentileschi en sainte Catherine d’Alexandrie a été acquis par la National Gallery de Londres pour un montant total de 3,6 millions de livres. Par la voix de son directeur, Gabriele Finaldi, le musée se félicite de cet achat en insistant sur le fait qu’il renforce le contingent de tableaux peints par des femmes (depuis 2015 et pour la première fois, le conseil d’administration de l’institution est présidé par une femme, Hannah Rothschild). Daté de 1615-1617, c’est le premier Gentileschi de la National Gallery et le troisième au Royaume-Uni avec ceux de Burghley House (Suzanne et les vieillards) et des collections royales (Allégorie de la peinture). Le financement est assuré à 75 % par les American Friends of the National Gallery. Le legs de l’historien d’art Dennis Mahon, par l’intermédiaire de l’Art Fund (250 000 livres), sera en partie utilisé pour restaurer le tableau, qui ne sera exposé qu’au début 2019.
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