Une Mouette transportant des bananes, un cuirassé poseur de mines ou le yacht d’un apparatchik ? Les trois, mon général ! La carrière du Galeb (« mouette » en serbo-croate) construit par les chantiers navals de l’Ansaldo, à Gênes, pour le vrac bananier dans les années 1930, a connu une carrière étonnante. Réutilisé
par la marine allemande, coulé par les Alliés, il devient le vaisseau de prestige du nouveau maître de la Yougoslavie. Josip Broz Tito y invite des people du monde entier, dont le turbulent couple Taylor-Burton, et c’est à sa proue, comme le rappelait récemment le Telegraph, qu’il remonte la Tamise pour rencontrer Churchill en 1953. Avec la mort en 1980 du héros de la résistance devenu dictateur à la poigne de fer, puis l’éclatement du conflit yougoslave, le destin de la Mouette devient nettement moins glamour. Depuis des années, le yacht rouillait sur son quai du port croate de Rijeka (le Fiume que les Italiens irrédentistes reconquirent brièvement avec D’Annunzio en 1920). La ville, appelée à devenir capitale européenne de la culture 2020 avec Galway (Irlande), a choisi d’en faire une icône. Pour un budget de l’ordre de 5 millions d’euros, la carcasse déclassée – qui a cependant gardé en partie ses décors d’origine – va devenir un musée flottant. La longue marche aux avatars continue…
