La maison Artcurial mettra en vente mardi 30 mai à Paris, à 19 heures, des appliques conçues par Le Corbusier pour Firminy. L’architecte avait été choisi en 1955 pour réaliser un ensemble urbain unique dans cette ancienne ville minière de la Loire, située non loin de Saint-Étienne. Après Chandigarh en Inde, il s’agit du site le plus complet et le plus important de Le Corbusier. Classé en 2016 au Patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco, il comprend une maison de la culture, une église, un stade et une « unité d’habitation ». Proche dans l’esprit de la Cité radieuse de Marseille, cet immeuble a vu sa première pierre posée par l’architecte en 1965, trois mois avant sa disparition. La suite du chantier sera menée par son adjoint, André Wogenscky, et livré deux ans plus tard. L’Office public d’habitation de Firminy, qui gère l’immeuble, a entrepris dans les années 2000 la réhabilitation du bâtiment. C’est dans ce cadre qu’une centaine d’appliques (non classées par l’Unesco) qui éclairaient les « ruelles » desservant les appartements aux portes colorées ont été remplacées par des répliques. « Nous avons convaincu l’Office que vendre aux enchères ces appliques étaient une façon de valoriser ce patrimoine, d’éviter qu’elles ne s’abîment mais aussi qu’elles soient mises n’importe comment sur le marché », confie Emmanuel Berard, spécialiste en charge du design chez Artcurial. Une dizaine va être donnée à des institutions. Amateurs et marchands pourront acquérir près de 150 luminaires, vendus par paires ou groupes de cinq ou dix pièces, à partir de 600 à 800 euros. Ces pièces sont numérotées et vendues avec un certificat de l’Office public d’habitation. L’argent récolté ira à l’entretien de cette œuvre emblématique de Le Corbusier.
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