Le tableau découvert chez des particuliers français vient de se voir refuser son certificat d’exportation du territoire français. Cette décision va permettre tout à la fois d’interroger son statut exact et d’obliger le musée du Louvre à se lancer dans une grande campagne de recherches et de consultations. Le texte paru au Journal Officiel du 31 mars 2016 est pour le moins remarquablement bien formulé : « Par arrêté de la ministre de la Culture et de la Communication en date du 25 mars 2016, est refusé le certificat d’exportation demandé pour un tableau attribué possiblement à Michelangelo Merisi, dit le Caravage, Judith et Holopherne, huile sur toile, 1600-1610, cette œuvre récemment redécouverte et d’une grande valeur artistique, qui pourrait être identifiée comme une composition disparue du Caravage, connue jusqu’à présent par des éléments indirects, méritant d’être retenue sur le territoire comme un jalon très important du caravagisme, dont le parcours et l’attribution restent encore à approfondir ».
Le Caravage a peint une première version de Judith et Holopherne lors de son séjour…
