Conflit autour d’un buste de Picasso

À qui appartient le buste de Marie-Thérèse Walter créé par Picasso en 1931 et présenté dans l’exposition « Picasso sculptures » au MoMA à New York jusqu’au 7 février ? Dans sa plainte contre Pelham Holdings, l’agent de la famille royale du Qatar, examinée par la cour fédérale de Manhattan, Larry Gagosian a déclaré qu’il avait acheté l’œuvre en mai 2015 pour 106 millions de dollars auprès de Maya Widmaier-Picasso, âgée de 80 ans. Il était entendu qu’il la revendrait à un collectionneur privé au terme de l’exposition du MoMA. Or, Pelham, qui a découvert que le buste était exposé au MoMA, soutient qu’il l’aurait acheté avant, en novembre 2014, au prix de 38 millions d’euros, pour le compte du Sheikh Jassim bin Abdulaziz Al-Thani. Dans sa plainte, Larry Gagosian se base sur ce prix très peu élevé pour une œuvre majeure de Picasso, et soutient qu’il a déjà payé 79,7 millions de dollars, soit 75 % du prix de vente. Maya Widmaier-Picasso aurait déclaré que la vente à Pelham était nulle et non avenue, et aurait rendu 6 millions d’euros sur la somme préalablement versée par l’agent de la famille royale du Qatar. Pelham a expliqué que la conseillère de Maya Widmaier-Picasso, Sabine Cordesse, aurait demandé en avril 2015 d’annuler la vente en raison de la sénilité de sa cliente. Pelham soutient que la transaction aurait été contractée avec Olivier Widmaier-Picasso, et écarte ainsi l’argument de la sénilité. Pelham a aussi accusé Larry Gagosian de lui voler l’affaire en proposant ultérieurement un prix plus élevé. Larry Gagosian a déclaré que la plainte ne concernait pas la famille royale du Qatar, « des amis de longue date », mais leur représentant, et a exprimé ses regrets pour cette affaire. À suivre.