Neil MacGregor réceptionne La Croix de Lampedusa

Le dernier fait d’arme du directeur du British Museum, Neil MacGregor, sera une croix façonnée avec des morceaux d’épave d’un bateau naufragé au large de Lampedusa le 3 octobre 2013. Cette Croix de Lampedusa a été fabriquée à la demande du musée et offerte à l’institution par le charpentier Francesco Tuccio, habitant de l’île italienne. Le bateau transportait plus de 500 réfugiés d’Érythrée et de Somalie, parmi lesquels 151 personnes ont survécu. Quelques survivants étaient des Chrétiens d’Érythrée fuyant les persécutions. Francesco Tuccio a rencontré certains d’entre eux dans son église locale. Impuissant face au drame, il a récupéré le bois du bateau et a créé pour chacun d’eux une croix comme un symbole d’espoir. « Le désastre de Lampedusa a été le premier exemple des tragédies qui sont arrivées aux réfugiés/migrants alors qu’ils tentaient de quitter l’Afrique pour l’Europe. Cette croix permet au musée d’incarner ces événements avec un objet physique, de manière à ce que dans 10, 50, 100 ans, cette dernière migration puisse être représentée dans une collection qui raconte l’histoire des migrations multiples à travers le millénaire », a déclaré Neil MacGregor à la BBC. Le directeur du musée s’apprête à quitter ses fonctions. Au cours de son mandat commencé en 2002, il a transformé l’image du British Museum qui est aujourd’hui l’un des musées les plus visités du monde, passant de 4.6 millions à 6,7 millions de visiteurs par an sous sa direction.