Le chantier de restauration qu'engage le Centre des monuments nationaux (CMN) à Azay-le-Rideau est symbolique. Ce monument est l'un des derniers à être géré par la structure en région Centre-Val de Loire, le château de Chambord étant devenu depuis 2005 un établissement public et celui de Chaumont-sur-Loire ayant été transféré en 2007 au conseil régional. De plus, le bilan du monument est médiocre. « Il y a encore 10 ans, le château de Villandry [voisin] de Villandry recevait 200 000 visiteurs quand à Azay nous en attirions le double. Aujourd'hui, la tendance est quasi inversée », regrette Philippe Bélaval, président du CMN, réaffirmant du même coup l'importance de ce chantier qui pèse 19,8 millions d'euros. Ce budget grève d'ailleurs les finances du CMN qui, depuis 2008, s'est vu transférer la maîtrise d'ouvrage de ses monuments - elle revenait auparavant aux directions régionales des affaires culturelles. « Nous avons depuis le décret de 2007 l'obligation d'investir 35 millions d'euros…
Azay-le-Rideau, emblème des chantiers de restauration du XXIe siècle
Le Centre des monuments nationaux (CMN) entame en ce mois d'avril un chantier de 34 mois de restauration du bâti du château d'Azay-le-Rideau, en Val de Loire. À côté de l'ampleur du projet qui vise à démonter tuile par tuile l'ensemble de la toiture pour découvrir la charpente, le chantier témoigne des nouveaux enjeux dans la gestion des monuments historiques au XXIe siècle. Au programme, considérations environnementales, traçabilité des matériaux et nouveau modèle de financement.