Quand Henri Matisse embrasse pleinement la technique de la gouache découpée, dans les années 1950, il est au soir de sa vie. Pourtant, en parcourant l'exposition que le musée Matisse de Nice consacre à cette production, on est saisi par la vitalité et le bourgeonnement qui en émanent. Une donation de 443 papiers gouachés découpés au musée Matisse de Nice par la famille Matisse en juin 2012 est à l'origine de l'exposition, qu'accompagne un ouvrage aux éditions Citadelles & Mazenod. Le musée Matisse possédait jusqu'à présent une dizaine d'oeuvres de ce type. C'est l'occasion pour l'établissement de retracer leur genèse.
Dessiner avec des ciseaux. La technique semble simple : l'artiste s'empare de papiers recouverts de couches de gouaches par une assistante, et découpe des motifs dans la couleur au ciseau. Il réalise ainsi une synthèse parfaite entre ligne et couleur, affranchi du dessin…
