Pour sa première exposition archéologique, le musée du Louvre-Lens s'est lancé un défi : renouveler notre approche et notre connaissance de la civilisation étrusque à travers l'exemple de l'une de ses principales métropoles, la cité de Cerveteri. Contrairement à la plupart des expositions qui tentent de dresser un panorama générique, le Louvre-Lens fait ici le choix d'une approche concrète et minutieuse qui permet de mesurer la place qu'occupait cette civilisation au coeur du monde méditerranéen tout au long du Ier millénaire avant J.-C.
Sur un territoire délimité par l'Arno et le Tibre, au centre de la péninsule italienne, l'étrurie, riche de ses minerais de fer et de cuivre, s'est insérée très tôt dans un vaste réseau d'échanges. La ville de Cerveteri, ancienne Caere, était située sur un axe clef de communication, à quarante-cinq kilomètres au nord de Rome, près de la côte tyrrhénienne. Elle était considérée dès l'Antiquité comme « la plus prospère et la plus peuplée des cités de Tyrrénie [étrurie] », selon l'historien grec Denys d'Halicarnasse. Si l'on peut aujourd'hui en retracer l'histoire - de sa naissance…
