La rumeur courait depuis au moins une semaine. Catherine David rejoint le Centre Pompidou en qualité de directrice adjointe du musée national d'art moderne. Elle connaît déjà la maison, où elle fut conservatrice de 1981 à 1990. C'est en dirigeant la Documenta X à Cassel en 1997, ouverte sur le fait politique, qu'elle s'est taillé sa réputation d'irréductible. Radicale dans ses choix, cette tête chercheuse, spécialiste du monde arabe, n'est pas dans le tiède ni l'à-peu-près. « C'est un être emballé, emballant, qui est dans le surcroît. Elle a toujours été un être de conscience, elle exerce ce métier pour stimuler sa pensée », nous a un jour confié son ami Bernard Blistène, actuel directeur du musée national d'art moderne. Jusqu'à présent, l'Hexagone n'avait pas su lui confier un poste à la hauteur de ses talents. C'est chose faite.