Une Rolls-Royce atypique en vente chez Bonhams

Une Rolls-Royce utilisée comme salle d'opération chirurgicale dentaire pendant la Première Guerre mondiale fera partie d'une importante vacation de voitures d'exception proposée par Bonhams lors du Goodwood Festival of Speed vendredi 12 juillet. Cette Rolls-Royce 45/50 hp de 1913 « Silver Ghost » London-to-Edinburgh Tourer (estimée  600 000-800 000 livres sterling, 696 000-829 000 euros) fut achetée par un riche anglais l'équivalent de 100 000 livres sterling actuels en septembre 1913, avant de passer entre les mains de son second propriétaire, Auguste Charles Valadier, un Franco-américain vivant à Paris, en octobre 1915. Valadier est un des pionniers du développement de la chirurgie maxillo-faciale reconstructrice pour soigner les blessés de la Première Guerre mondiale. Il proposa ses services à la Croix Rouge britannique à Paris, créa la première unité dédiée au traitement des blessures faciales, qui aida plus tard à faciliter les progrès de la chirurgie esthétique. C'est en 1916, qu'installé à Boulogne, il aménagea sa Rolls-Royce pour y recevoir une chaise de dentiste à l'arrière. Valadier fut fait chevalier de la Légion d'Honneur en 1919 et fut anobli en 1921, un an après avoir obtenu la citoyenneté britannique. Lorsqu'elle changea de propriétaire, la Rolls-Royce fut à nouveau modifiée et retrouva son style de limousine. Elle servi plus tard comme dépanneuse… Le père de l'actuel propriétaire, Denis Flather, participa à de nombreux rallyes en Angleterre et son fils fut l'un des trois hommes d'affaires ayant racheté Aston Martin en 1975.