Un moulage du masque mortuaire de l'empereur Napoléon Bonaparte, réalisé très peu de temps après sa mort le 5 mai 1821 sur l'Ile de Sainte-Hélène, a été vendu 198 565 euros lors d'une vente de livres et manuscrits chez Bonhams, à Londres, le 19 juin. Il était estimé entre 46 700 et 70 100 euros. Connu sous le nom de « moulage de Boys », il fut réalisé pour le révérend Richard Boys, aumônier principal de Sainte-Hélène, et il est l'un des rares à avoir une provenance en lien direct avec l'île, selon Bonhams. Assorti d'une authentification écrite par Boys, ce moulage est l'un des exemplaires les plus importants à être resté en mains privées. Les autres exemplaires sont conservés dans des collections publiques, soit en France, soit en Corse. Le masque a été vendu par Andrew Boys, un descendant direct du frère du propriétaire initial. Boys est connu pour avoir joué aux échecs avec Napoléon et avoir ramené de nombreux souvenirs de l'ex-empereur à son retour en Angleterre, huit ans plus tard. Rigide et moralisateur, Boys s'est rendu impopulaire en sermonnant et en critiquant la façon de vivre des membres supérieurs de la garnison britannique. Il fut en conséquence considéré comme un handicap par les autorités britanniques, et bien vu par les Français du continent présents sur l'île. Ce qui peut expliquer comment il réussit à obtenir un exemplaire d'un souvenir aussi intime que le masque mortuaire de l'ex-empereur.
Le Quotidien de
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