Le ministre des Affaires étrangères des Émirats arabes unis a conclu un accord avec la Biennale de Venise portant sur l'aménagement d'un pavillon permanent à l'Arsenal, dans la salle d'armes. Cela faisait 18 ans qu'aucun État ne s'était vu accorder une telle faveur. Premier pays du Golfe à participer à la Biennale, dès 2009, les Émirats Arabes Unis entrent aujourd'hui dans le cercle des 30 pays sur les 86 nations représentées à la manifestation à bénéficier d'un lieu permanent. « L'un des objectifs de ce pavillon [dont le contrat est signé pour 20 ans] est de communiquer intensément sur l'importance de la scène émiratie contemporaine, ainsi que de créer une fondation pour soutenir le développement et la diversité de notre scène artistique nationale », a déclaré le Dr. Lamees Hamdan, son commissaire.