Femmes au jardin (1969) est une des œuvres tardives du peintre vietnamien Lê Phô (1907-2001), arrivé en France dans les années 1930. Au premier plan de la toile apparaît une jeune femme coiffée d’un bandeau blanc et vêtue d’une tunique bleue ajustée, paisiblement accoudée à une balustrade. Elle est entourée d’une nature foisonnante, qui se déploie dans une variété de verts, bleus, jaunes et orangés. À l'arrière, une jeune femme en tunique jaune semble vaquer à ses occupations avec insouciance. Le temps est comme suspendu. Cette scène quasi onirique évoque la paix retrouvée et une idée du bonheur. « Ce qui intéresse ici surtout le peintre, c’est le traitement des effets de lumière dans les végétaux, les feuillages et les fleurs, souligne Anne Fort, conservatrice au musée Cernuschi. Il opère par touches successives. On sent qu’il est joyeux de faire ça. » C’est à partir des années 1960, dans sa dernière période, que Lê Phô développe un style dans le prolongement des postimpressionnistes et des Nabis, notamment dans les pas de Pierre Bonnard. Il est considéré comme l’un des pionniers de l’art moderne du Vietnam, avec ses amis Mai-Thu et Vu Cao Dam, comme lui formés à l’ancienne École des beaux-arts d’Indochine (EBAI) à Hanoï.
« Lê Phô, Mai-Thu, Vu Cao Dam : Pionniers de l’art moderne vietnamien en France », jusqu’au 4 mai 2025 au musée Cernuschi.
