Près de 90 pavillons offrent sur la Lagune un tour du monde d'un genre particulier. La toute-puissance des pays traditionnels, installés dans leurs sièges historiques des Giardini depuis plus d'un siècle (1912 pour la France), est contestée par les nouveaux exposants, nombreux à l'Arsenal, où ils complètent la visite de l'Exposition internationale. C'est notamment là que se trouve l'Italie, tout au bout du parcours, ce qui ôte une certaine visibilité à sa présence. Enfin, des participants de plus récente date investissent des bâtiments divers dans la ville, ouvrant des fenêtres sur d'autres horizons mais alimentant parallèlement le processus de gentrification et de « biennalisation » de la ville. Juste en face de l'Arsenal, c'était cette année la Mongolie qui occupait un emplacement de choix (où se trouvait l'Arménie en 2022) tandis que le Kazakhstan choisissait pour sa deuxième participation le Museo Storico Navale. Oman (Palazzo Navagero Castello), la Roumanie (Campo Santa Fosca), la Géorgie (Palazzo Palumbo Fossati), Timor (à San Polo) ou encore le Saint-Siège (dans la prison pour femmes de la Giudecca) invitaient à compulser frénétiquement Google Maps pour trouver son chemin... Sur les 88 participations nationales, seules 87 étaient réellement ouvertes, le pavillon israélien, présentant le travail de Ruth Patir, demeurant clos dans l'attente de la libération des otages. Bien d'autres auraient mérité de figurer ici, comme la Pologne, qui met en scène de façon simple mais immédiatement perceptible la vie des Ukrainiens en situation de guerre, ou comme l'Allemagne, parmi les propositions clivantes par sa capacité à susciter l'inconfort chez le visiteur en réévaluant, par un vrai tour de force, son rapport à l'espace et aux frontières.
VATICAN
Liberté, j'écris ton nom
C’est le pavillon le plus inattendu et le plus troublant. Par son lieu : la prison de la Giudecca, où se trouvent pour des peines de longue durée une centaine de femmes ; par le dispositif de sécurité (réservation obligatoire avec dépôt de carte d’identité et interdiction formelle – sous peine de poursuites pénales - de prendre son téléphone) ; par ses apparentes contradictions (la présence de Cattelan, auteur d’un attentat à la météorite sur un souverain pontife…) ; ou par l’émotion qui se dégage de la visite menée par les femmes elles-mêmes, qui déclament à…
