À Kyoto, la Villa Kujoyama, résidence artistique pluridisciplinaire française, fête cette année ses 30 ans : trois décennies qui ont vu passer artistes et artisans d'art souhaitant développer un projet en lien avec le Japon, dans des domaines variés, des métiers d’art au numérique en passant par la mode et la littérature. Accompagnés par une équipe dédiée sur place pendant leur séjour de 2 à 6 mois, une vingtaine d'entre eux participe chaque année à un programme de production ou de recherche en solo ou en duo avec un artiste japonais. Depuis 2014, la Fondation Bettencourt Schueller – créée en 1987 – a engagé avec l'Institut français (opérateur culturel de la Villa) une convention de mécénat, qui vient d'être renouvelée pour les années 2022 à 2026. Ce partenariat avait par exemple permis de soutenir la rénovation du bâtiment de Kunio Kato en 2013, d’élargir le programme de résidences aux métiers d’art et aux duos franco-japonais, et de renforcer l'accompagnement des résidents avant, pendant et après les résidences. La Fondation alloue à la Villa un montant annuel de 1,9 million d'euros, faisant d'elle son mécène exclusif : de 2019 à 2021, elle a également soutenu la deuxième phase de travaux du bâtiment, consacrée à l’accueil des lauréats. Depuis 2014, 92 résidents dont 17 artisans d'art ont pu bénéficier du dispositif ; 100 expositions de projets post-résidences ont été organisées dans plusieurs institutions, dont le musée de la Chasse et de la Nature, qui présente régulièrement les travaux des anciens de la Villa (comme l'illustratrice Catherine Meurisse ou la plumassière Nelly Saunier). Partenaire de la Villa Albertine, quatrième résidence française d'artistes inaugurée aux États-Unis en 2021, la Fondation espère développer des synergies avec la Villa Kujoyama pour les années à venir.
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