Il était resté à l’abri des regards dans un grenier de l'Hérault pendant un siècle. Un masque Fang de la société secrète du Ngil a été adjugé pour 4,2 millions d’euros le 26 mars à l’hôtel des ventes de Montpellier. En juin 2021, c’est un Philosophe lisant de Fragonard, disparu pendant plus de 200 ans, qui est parti pour 7,6 millions d’euros à Epernay. Des cas qui ne sont guère isolés et tordent le cou à l’idée que, sorti de Paris, il n’y a point de salut pour les commissaires-priseurs. Selon le Conseil des ventes volontaires, en région, les maisons de ventes ont affiché une croissance de 25 % en 2021.
La province, en effet, demeure riche d’objets inestimables. C’est dans une cuisine de Compiègne que Stéphane Pinta, bras droit de l’expert Eric Turquin, a identifié la touche de Cimabue derrière une scène religieuse qui s’est adjugée pour 24 millions d’euros, l’enchère la plus élevée en France en 2019. « 20 à 25 % de nos lots viennent de province », observe le commissaire-priseur Alexandre Millon, qui a fondé à Nice Millon-Riviera, en association avec Olivier Leydet, un huissier de justice local. Et de poursuivre : « On ne peut pas faire la caravane du cirque Gruss : aller voir les gens un jour et repartir. Il faut une adresse permanente, que ce soit un bureau ou une maison de ventes ».
Une dynamique de circuit court
Le maillage des territoires, le sens de la proximité, le Groupe Ivoire, qui réunit 11 maisons de ventes en région, en fait depuis 20 ans sa priorité. « Nous sommes dans une dynamique de circuit court, avec des vendeurs qui ont un contact direct avec le commissaire-priseur qui s’occupe de tout, se félicite Florian d’Oysonville, co-gérant du groupe. On communique sur les mêmes plateformes que les autres, et on obtient de vrais prix de marché en touchant de plus en plus d’acheteurs nationaux et internationaux. » Grâce à internet, quelle que soit la localisation des maisons de ventes, leurs acheteurs sont mondiaux. « Les salles des ventes se transforment en "cyber salles des ventes" pour la moindre vente traditionnelle, avec en moyenne 500 personnes qui suivent les ventes en live derrière leurs écrans partout dans le monde », poursuit Florian…
